明英宗朱祁镇，出生于皇室之家，其父朱瞻基曾开创“宣仁之治”的盛世，其母孝恭孙皇后贤良淑德。这位聪明绝顶的父母所生的儿子，历史却赋予了他“败家子”的称号。一场“土木堡之变”，将几代大明皇帝的艰辛积累瞬间化为乌有，国家几乎陷入灭亡的危机。
朱祁镇的昏庸，主要表现在他宠信太监王振，导致宦官势力独大。当时，大臣们要想见到皇帝，必须先向王振公公献上重礼。若礼品合乎王振心意，大臣方可得以面见皇帝；若礼品微不足道，不仅无法见到皇帝，还会立即被王振逐出宫外。
当时，地区官员报告称瓦剌也先频繁骚扰明朝边境百姓。这一消息传到王振耳中，他向朱祁镇进言：“皇上，为了彰显您的英明神武，我建议您御驾亲征，率领大军讨伐瓦剌。”那时的朱祁镇年仅二十出头，正是热血方刚的年纪。他听了王振的建议后，仿佛被迷了心窍，不顾朝中大臣的反对和劝说，一心想要效仿父亲朱瞻基在战场上的英勇表现。
更加令人气愤的是，当大军刚到王振的家乡时，王振看到家乡的农作物长势喜人，担心几十万大军会踩坏自己的农作物，便立刻跑过去告诉朱祁镇。他还声称老百姓种植农作物非常辛苦，建议朱祁镇下令军队撤退，改道前行。这个昏君朱祁镇竟然真的下令撤军。这一撤退给了瓦剌也先可乘之机。他趁着明军撤军、毫无防备之际果断发起袭击。朱祁镇面对这突如其来的袭击惊慌失措，连指挥都不会了。他拼尽全力喊着护驾，最终导致土木堡一战明军大败，二十万精锐损失殆尽，随征的文武高官几乎全部牺牲。这一仗，朱祁镇将明朝几辈人辛辛苦苦积累的财富和力量全部耗尽。这也正是网友们戏称他为“大明战神”的原因。
