在梦境的朦胧之中，许多发明家汲取到了无尽的灵感。以十九世纪的美国缝纫机之父赫威为例，他的脑海中长期悬而未决的设计问题使他夜不能寐。某个夜晚，他在梦中接到了一个国王的命令，必须在限定的时间内制造出缝纫机，否则将面临死亡的威胁。在这千钧一发之际，他瞥见长矛上的小洞，如梦似幻的场景让他恍然大悟原来缝纫机的针眼应该靠近针尖而非中部或尾部。惊醒后的他立刻投身于实验室，终于成功实现了他的设计。
心理学家乌尔曼提出了梦的创造发明的四大表现方式。梦能够激发新的构思。正如《海底两万里》的作者斯蒂文森所说，他的梦境为他提供了创作的灵感，仿佛每晚都有小人为他在舞台上演绎神话。梦能够引导我们触及事物的本质。伟大的物理学家波尔曾在梦中看到自己站在炽热的太阳上，行星像细丝般环绕其旋转，这使他联想到原子模型中的原子核与电子的关系。梦可以将零散的思维碎片组合成全新的形式。德国药物学家洛伊的诺贝尔生理学奖成果就是在梦中诞生的，他的梦境帮助他整合了关于心搏控制的理论。梦还能激发一种无意识的经验反馈。意大利作曲家塔蒂尼在睡梦中被一曲优美的旋律唤醒，凭借梦境的启示，他谱写了脍炙人口的奏鸣曲《魔鬼的颤音》。而心理学家的研究表明，创造发明的过程往往包括提出问题、收集资料、构思等待以及最后的顿悟和解决方案四个阶段。梦境在我们的创新过程中起到了至关重要的作用，它是灵感之源，是思维的催化剂。
