大熊星座是北半球大部分区域常年可见的星座，它拥有全天最显著的星象北斗七星。许多古代文明认为其星象为熊，但在古代中国，人们视之为斗。斗柄的指向可揭示季节的变迁：东指春，南指夏，西指秋，北指冬。远古时代，人们就用此法估测四季。
这个星座所属的天区内有七颗梅西耶天体、双星和变星。希腊神话中，卡利斯托仙女因受到天后赫拉的忌妒，被宙斯变为熊。但在阿耳忒的射杀威胁下，宙斯将其提升为天上的星座。北斗七星是大熊星座的重要组成部分，由七颗恒星组成斗勺状。除了天权星是3等星外，其余均为2等以上的亮星。通过北斗星的前两颗星，可以指示方向，找到北极星。
大熊座面积广大，仅次于长蛇座和室女座，北斗七星的存在使其成为了全天最著名的星座之一。在不同的季节和晚上不同的时间，北斗星的位置会有变化，可以依此来辨别季节和方向。北斗七星始终在天空中做缓慢的相对运动。古人通过北斗七星来代表整个北方天空的星辰，并且对其中的每一颗星星都赋予了特定的名字。在科举时代，举子们会祈求北斗七星保佑他们考试顺利。按照现代国际星名的命名体系，北斗七星属于大熊星座的一部分，由七颗恒星组成斗形。通过特定的连线方法，人们可以找到北极星，构成北极星区。这个星座无疑是人类历史上重要的研究对象。
从古至今，大熊星座及北斗七星对于人类而言都具有极高的天文和文化价值。从季节的估测到古代神话的流传，再到现代的天文研究，大熊星座始终承载着人们对星空的无尽好奇和探索精神。
