中国古代帝王大都有写诗癖。
的一些帝王，从传说中的、尧、舜到周文王、周武王，除掉帝王的甲胄，都有一套诗人的衣裳。像就曾和群臣集体创作了《卿云歌》，这首诗十分有名，北洋军阀时期曾以此诗谱曲作为的国歌。歌中有“日月光华，旦复旦兮”之句，复旦大学从中取了两字作为校名，足见其影响力之深远。
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上古帝王是否做过诗，毕竟是传说，于史无证。楚霸王和，大概算是帝王诗的开山鼻祖了。这俩人不仅争天下，也争诗人的桂冠。项羽兵败，作《垓下歌》“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮无奈何，虞兮虞兮奈若何?”数年后，刘邦也写了首《大风歌》，与项羽“PK”“大风起兮羽飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方!”两首诗，这两位战场上见了胜负，诗歌上依然。
秦皇汉武，没留下啥诗歌，大概是不屑为之，却是位不折不扣的诗人。他写过《秋风辞》、《天马歌》、《瓠子歌》等诗赋，王世贞认为其成就在“长卿下，子云上”，把老刘抬到跟和不相上下的地位。
代汉的曹魏虽是小王朝，但诗翁辈出。堪称帝王诗的翘楚，他写的《观沧海》、《龟虽寿》、《短歌行》等诗乃诗歌王冠的瑰丽珍珠。在老曹的影响下，、、都诗作颇丰。尤其是曹植是“专业诗人”，其代表作《七步诗》以豆萁与豆做喻，唱出了“本是同根生，相煎何太急”的绝唱，无怪乎其人被后人赞叹“”啦。
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南朝帝王的诗歌素养普遍很高，像宋文帝、父子、写诗都相当不错，但他们的诗多，风云气少。这种诗病一直“遗传”到，唐太宗李世民、、三位奠定盛唐，其诗水平一般，放在唐诗里根本就不显山露水。
唐宗宋祖并称，只能算半个诗人，他只写过一首半诗，果然是“稍逊风骚”。老赵的手下败将南唐李后主李煜在文学上远胜老赵，他后期的《》、《浪淘沙令》凄凉悲壮，意境深远。王国维赞誉李词“神秀”，更将李词置于宋词之上。
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是个粗人，有时也附庸风雅。他的诗艺术性稍差，但胜在霸道，尽显帝王气象。如他有首模仿的诗“百花发时我不发，我若发时都吓杀。要与西风战一场，遍身穿就黄金甲。”
唐以后，有许多异族皇帝热衷写诗。清帝一生写了四万多首诗，数量多，却无甚可观，反而不如和金海陵王完颜亮等人的诗有亮点。
