五行相生相克的辨识，关键在于理解它们之间“量”的异常变化。所谓“相生”，并非毫无节制地滋养，而是在一定的平衡范围内促进生长；而“相克”，也并非无休止的争斗，而是在特定范围内维持秩序。
当我们谈及五行间的“乘”与“侮”，其实是在描述一种异常的相生相克现象。“乘”，即乘虚而入，是克制过度的情况。想象一下，当木之力量过于强大，就会对土形成过度的克制，形成“木乘土”。同样，如果水之力量过于强大，对火进行过度的克制，就形成了“水乘火”。这种过度的克制，打破了五行间的平衡，导致了一种病理现象。
而“侮”，则是反向克制，是五行间的一种异常克制现象。当某一行过于强盛，它不仅会过度克制其正常的克制对象，还会对克制它的行进行反向克制。比如，正常情军下水应该克制火，但火势过旺时，反而会“反侮”水，形成水气凌心的病理现象。这就是一种克制的异常，表现为反向克制。五行相侮的顺序是：木侮金、金侮火、火侮水、水侮土、土侮木。这种相侮现象的发生是因为某一行的力量过于强盛或过于衰弱，超出了五行间的平衡范围。在临床上，“相侮”的称法多样且并不统一。例如，“土侮木”被称为“土壅木郁”，“木侮金”被称为“木火刑金”。这些不同的称呼反映了五行相侮在临床上的复杂性和多样性。“相乘”和“相侮”都是五行相克的一种表现，都是因为五行间的力量失衡导致的异常现象。通过深入理解这些概念，我们可以更准确地把握五行相生相克的关系，从而更好地理解和应用中医理论。
