美媒称，英国皇家海军已接收了两艘新型航空母舰，但一份关于两艘航母实现作战能力的政府报告，揭示了组建一个完全具备战斗力的航母战斗群所面临的一些障碍。
据美国《防务新闻》周刊网站6月26日报道，在当地时间6月25日公布的一份报告中，英国国家审计局指出，“鸦巢”（Crosnest）机载预警雷达的研发工作以及旨在为两艘6.5万吨级航母提供支持的后勤舰船的建造工作延误，是目前英国皇家海军所面临的问题。英国国家审计局还对未来的经费提出质疑。
英国国家审计局说，英国国防部在“发展充分利用航母战斗群所需的重要支持活动方面进展缓慢，比如‘鸦巢’机载预警雷达系统和为航母提供补给的能力。，对于未来加强、操作和支持航母战斗群的成本，它尚未形成明确的观点，而这有可能导致未来的负担压力”。
该监督机构的负责人还说“国防部还需要更加有力地掌控航母战斗群未来的运作成本。如果缺乏充分了解，就有可能给已然负担不起的国防预算再增财政压力。”
美媒介绍，英国皇家海军“伊丽莎白女王”号航母是一个46亿英镑项目中，由英国企业建造的两艘伊丽莎白女王级航母中的第一艘。它已经搭载F-35B隐身短垂战机进行大范围海试，计划于明年部署。
第二艘航母“威尔士亲王”号也在进行海试，但落后它的姊妹舰几个月时间。预计两艘航母不会投入使用。
英国国家审计局说，由美国洛克希德-马丁公司主导的在英国皇家海军“灰背隼”直升机上安装“鸦巢”预警雷达的项目已经延误18个月，将对英军航母战斗群的部署产生影响。该监督机构说，英国国防部正致力于在明年“伊丽莎白女王”号航母部署前拿出一种可以接受的基线雷达。
英国国家审计局的报告说“截至2020年4月，国防部预计将于2021年9月实现‘鸦巢’雷达的初始作战能力，比原计划晚了大约18个月。”
洛克希德-马丁公司于2017年获得“鸦巢”雷达系统的合同，分包商为水面搜索雷达供应商泰雷兹公司和直升机制造商莱昂纳多公司。
报道介绍，“鸦巢”预警雷达系统是为英军航母战斗群提供保护的一个关键组成部分，能够提供对海陆空目标的探测和跟踪能力。
英国国家审计局认为，要在2023年之前令航母战斗群具备全面作战能力，英国国防部之所以“时间紧迫”，上述延误正是部分原因。但该监督机构也强调，“舰队固体物资补给”项目是另一个障碍。
报道称，英国国防部原计划在2026年使3艘后勤补给舰中的第一艘能够为航母战斗群提供弹药、食品和一般物资，但由于当前为英国皇家海军后勤舰艇部队建造上述舰船的时间表存在不确定性，这一期限被延后了长达3年。
美媒介绍，英海军目前只有“维多利亚堡”号这一艘固体物资补给舰能够在海上为航母提供补给。它于1994年服役，将于2028年退役，使用期限已经被延长。
英国国家审计局的报告说“只有一艘载货能力有限的海上补给舰，会影响国防部为航母战斗群提供补给的节奏和范围。，在2022年的大部分时间里，英国防部部署航母的选项将是有限的，因为计划中的大型维护工作将导致‘维多利亚堡’号无法使用。”
英国国防部发言人在回应该报告时说“航母战斗群是一项复杂的挑战，尽管受到了新冠疫情的干扰，但航母战斗群正在通往作战部署的轨道上前进。”
