屈原投河的原因因为楚怀王听信奸佞小人的谗言，而屈原报国无门，在目睹了国家灭亡后在失望与绝望中就选择了跳河自尽。屈原本为楚国重臣，早年受楚怀王信任，常与楚怀王商议国事，参与法律的制定，主持外交事务。主张楚国与齐国联合，共同抗衡秦国。在屈原努力下，楚国国力有所增强。但由于自身性格耿直加之他人谗言与排挤，屈原逐渐被楚怀王疏远。
怀王二十四年，屈原被逐出郢都，流落到汉北。后来又被召返，之后楚怀王不听屈原劝阻，执意入秦，后来客死秦国。再加上楚顷襄王即位后昏庸无道，听信奸佞小人的谗言，把驱逐屈原。顷襄王二十一年，秦国大将白起挥兵南下，攻破了郢都，屈原在绝望和悲愤之下怀大石投汨罗江而死。
屈原是中国历史上一位伟大的爱国诗人，中国浪漫主义文学的奠基人，“楚辞”的创立者和代表作家，开辟了“香草美人”的传统，被誉为“楚辞之祖”，楚国有名的辞赋家宋玉、唐勒、景差都受到屈原的影响。
屈原作品的出现，标志着中国诗歌进入了一个由大雅歌唱到浪漫独创的新时代，其主要作品有《离骚》《九歌》《九章》《天问》等。以屈原作品为主体的《楚辞》是中国浪漫主义文学的源头之一，以最著名的篇章《离骚》为代表的《楚辞》与《诗经》中的《国风》并称为“风骚”，对后世诗歌产生了深远影响。成为中国文学史上的璀璨明珠，“逸响伟辞，卓绝一世”。
